有一个笑话描绘了一个情景：一个人在夜晚打开了手电筒，出现了一条光柱。一个人对另一个人说：“顺着这根柱子爬上去”。另一个不爬，说：“我若是爬上去，你一关手电筒我就掉下来了。”
笑话归笑话，若是较真一点，光柱还真的能够托起或移动物体。因为光有粒子性，光子有动量，打到物体上会产生光压，依靠光压可以推动着物体运动。
还记得霍金生前那个雄心勃勃的梦想吗？霍金要用光帆飞船探索4光年以外的半人马座阿尔法星，霍金设想的就是用强大的激光将携带巨大光帆的袖珍飞船加速到光速的五分之一，这样在人的生命年限里就可以收到飞船发来的半人马座阿尔法星的信息。霍金设想的飞行速度能够达到光速五分之一的飞船还没有研发出来，不过同样原理的飞船已经进入过太空。
利用光压除了可以设计制造光帆飞船，还有一种非常有效的工具也投入到使用中，那就是光镊。常用的机械镊子可以夹住细小的物体，在实验中或维修中经常借助机械镊子进行一些基本的操作。当人的研究深入到只有几十微米甚至几十纳米、几个纳米的大分子领域时，人们需要有一把更精巧的镊子，光镊就可以做到和机械镊子具有相似的操控性，甚至还有其他方面的优势。
光镊可以对物体进行操控，并且这种操控是非接触式的，不容易对被操作物体造成机械损伤。在单细胞单分子研究领域中，光镊已发挥了非常大的优势，可以切开细胞壁操作里面的细胞器。甚至可以利用细胞膜的透明性，不用打开细胞膜也可以直接操作细胞器。
至于操作人这么大的物体，或者把人放在光柱上从这个位置移到另一个位置，目前人类还没有这种能力。不过这种设想并不违背已知的科学原理，或许以后会有这么大功率的光镊。
